Trouver un vol pas cher en Europe : la méthode, du prix d'appel au prix final

Un Paris – Porto à 19 €, un Lyon – Naples à 25 € : les compagnies low-cost affichent des prix d'appel imbattables. Mais entre le prix vu sur la page d'accueil et le prix payé à la fin, il y a souvent un bagage, un siège, des frais d'enregistrement ou un transfert depuis un aéroport éloigné. Pour payer vraiment moins cher, il faut comparer les vols sur leur coût total.

Ce que la loi impose d'afficher

• Le prix final à payer doit toujours être indiqué, taxes, redevances et frais inévitables compris, dès le premier affichage du prix.
• Le détail du prix (tarif, taxes, redevances aéroportuaires, autres frais) doit être précisé.
• Les suppléments optionnels (bagage en soute, siège, assurance) doivent être présentés clairement, et c'est à vous de les ajouter : une case précochée n'est pas autorisée.

Ces règles s'appliquent aux vols au départ d'un aéroport de l'Union européenne. Elles garantissent que le prix affiché n'augmente pas au moment de payer, sauf si vous ajoutez des options.

La méthode en 5 étapes

1. Restez flexible : comparez les prix sur plusieurs jours, voire sur tout le mois, avec la vue calendrier des comparateurs. Décaler le départ d'un ou deux jours peut faire nettement baisser le prix.
2. Élargissez les aéroports : regardez les aéroports proches de chez vous et de votre destination, mais calculez le temps et le prix du trajet vers la ville.
3. Comparez les compagnies avec un comparateur comme Aviasales, qui affiche les vols de nombreuses compagnies sur une même page.
4. Ajoutez le bagage dont vous avez besoin avant de comparer : un vol à 20 € avec une valise cabine payante peut revenir plus cher qu'un vol à 35 € où elle est comprise.
5. Vérifiez le prix final sur le site de la compagnie avant de payer, et lisez les règles d'enregistrement et d'embarquement.

Le bagage, premier poste de dépense

Chez la plupart des compagnies low-cost européennes, le seul bagage gratuit est un petit sac à glisser sous le siège, de 40 × 30 × 20 cm chez Ryanair, Wizz Air, Transavia, Vueling et Volotea, et de 45 × 36 × 20 cm chez easyJet. La valise cabine et le bagage en soute sont payants, et plus chers s'ils sont ajoutés à l'aéroport.

Les règles détaillées de chaque compagnie : Ryanair, easyJet, Wizz Air, Transavia, Vueling et Volotea. Pour faire tenir un séjour dans le petit sac, voir le guide Voyager léger et les sacs du Kit.

Les autres frais à anticiper

• L'enregistrement : faites-le en ligne dans les délais indiqués par la compagnie, certaines facturent l'enregistrement à l'aéroport.
• Le choix du siège : il est souvent payant. Sans choix, un siège vous est attribué gratuitement.
• Le transfert depuis l'aéroport : un aéroport secondaire éloigné peut coûter plus cher en navette que l'écart de prix du billet. Voir Transfert aéroport – centre-ville.
• Le paiement : en zone euro, une carte ne doit pas coûter plus cher qu'en France. Voir Payer à l'étranger.